In KDE 4 wurde das Miniprogramm KNetworkManager zur Steuerung von NetworkManager durch das Widget NetworkManager ersetzt. Widgets sind kleine Anwendungen, die in Ihren Desktop oder Ihre Kontrollleiste integriert werden können. Wenn das Netzwerk für die Verwaltung durch NetworkManager eingerichtet ist, wird das Widget normalerweise automatisch mit der Desktop-Umgebung gestartet und im Systemabschnitt der Kontrollleiste als Symbol angezeigt.
Das NetworkManager-Widget zeigt den aktuellen Netzwerkstatus als Symbol an und meldet Änderungen mittels Benachrichtigungen. Mit dem Widget können Sie neue Netzwerkverbindungen konfigurieren, manuell eine andere Netzwerkverbindung auswählen, die Verwendung drahtloser Netzwerke deaktivieren oder auch ganz in den Offline-Modus wechseln. Das Aussehen des Symbols hängt vom Typ und Status der aktuellen Netzwerkverbindung ab. Wenn Sie den Mauszeiger auf das Symbol verschieben, werden Details zur Verbindung angezeigt.
NetworkManager unterscheidet zwei Arten von Verbindungen: verbürgte und unverbürgte Verbindungen. Eine verbürgte Verbindung ist jedes Netzwerk, das Sie explizit ausgewählt haben. Alle anderen sind unverbürgt. Klicken Sie mit der rechten Maustaste auf die Verbindungssymbole, um eine Liste der Verbindungen anzuzeigen, die Sie in der Vergangenheit mindestens einmal verwendet haben. Die derzeit verwendete Verbindung ist im Menü gekennzeichnet.
Klicken Sie mit der linken Maustaste auf eines der Verbindungs-Miniprogramme, um zu einem beliebigen Zeitpunkt eine andere Netzwerkverbindung zu wählen. Diese Auswahl hat Vorrang vor automatisch ausgewählten Netzwerken. Das ausgewählte Netzwerk wird so lange verwendet, wie es verfügbar ist. Dies bedeutet, dass die Verbindung beim Einstecken eines Netzwerkkabels nicht automatisch auf die verkabelte Netzwerkverbindung umgeschaltet wird.