Los universos son una tecnología patentada de Business Objects. Actúan como una capa semántica entre el usuario y una base de datos. Un universo es un archivo que contiene lo siguiente:
Estructuras SQL, denominadas “objetos”, que se asignan a estructuras SQL reales de la base de datos, como columnas, tablas y funciones. Los objetos se agrupan en clases. Tanto los objetos como las clases son visibles para los usuarios de Web Intelligence.
Un esquema de las tablas y las combinaciones utilizadas en la base de datos. Los objetos se generan a partir de las estructuras de la base de datos que se incluyan en el esquema. Los esquemas sólo están disponible para los usuarios de Designer. No están visibles para los usuarios de Web Intelligence ni de Desktop Intelligence*.
Los usuarios de Web Intelligence se conectan a un universo y realizan consultas en una base de datos. Pueden realizar análisis de datos y crear informes mediante los objetos de un universo, sin necesidad de ver ni de conocer nada de los esquemas de tablas subyacentes de la base de datos.
Los universos proporcionan una interfaz para los usuarios de Web Intelligence a fin de que puedan ejecutar consultas en una base de datos, crear informes y realizar análisis de datos.