Linux comparado con Windows: Por qué Linux es una opción mejor que Windows

En primer lugar, examinemos la seguridad de Linux y el OSS frente a la de otras plataformas y tecnologías. Hay tres aspectos fundamentales que se deben considerar al comparar la seguridad de Linux y el OSS con la ofrecida por otros distribuidores: vulnerabilidad, administración de parches y disponibilidad y distribución de la información de seguridad. Microsoft ha efectuado varias afirmaciones deshonestas con la intención de desviar la atención pública de los informes publicados sobre la gran cantidad de problemas de seguridad que presenta su software. A continuación, ofrecemos algunos hechos que refutan estas afirmaciones.

Vulnerabilidad
AFIRMACIÓN: Linux y el OSS son tan vulnerables a ataques y amenazas de seguridad como las plataformas registradas.
HECHOS:

• El estudio sobre el desarrollo de Linux realizado por Evans Data en el verano de 2004 incluye los datos siguientes:
• El 92% de los encuestados nunca han visto sus sistemas Linux afectados por virus.
• Menos del 7% declaran haber sido víctimas de tres o más intrusiones de piratas informáticos. Sólo el 22% de los programadores de Linux han declarado intrusiones en sus sistemas. (Entre ellos, casi una cuarta parte de los casos, el 23%, fueron intrusiones no autorizadas iniciadas por empleados de la organización.)
• El 25% de los programadores creen que el sistema operativo Linux ofrece la mejor seguridad nativa.
• Un estudio similar elaborado por Evans la primavera pasada encontró que prácticamente el 60% de los programadores ajenos a Linux habían sido víctimas de amenazas de seguridad y, de estos, el 32% experimentaron intrusiones un mínimo de tres veces.
• SUSE Linux Enterprise Server 9 incorpora todos los componentes necesarios para cumplir la certificación Common Criteria CAPP/EAL 4+, lo que supone una mejora de la certificación máxima CAPP/EAL 3+ conseguida con la versión 8.

Administración de parches
AFIRMACIÓN: No es necesario considerar el efecto de los períodos de inactividad durante la administración de parches al calcular el importe total de propiedad.
HECHOS:

• En su tratamiento de la seguridad, Microsoft no toma en cuenta el tiempo, el esfuerzo ni los gastos relacionados con la administración de parches en los sistemas como respuesta a amenazas de seguridad. El informe de Yankee Group titulado "Linux, UNIX, Windows TCO Comparison" (disponible en el sitio Web "Get the Facts" de Microsoft), en el que se compara el importe total de propiedad de Linux, UNIX y Windows, realiza las siguientes manifestaciones:
• Los administradores de Windows se quejan de la gran cantidad de tiempo y esfuerzo de administración de red que se emplea en funciones de seguridad y administración de parches en sus entornos. Además, aunque los servidores Windows (en especial, el nuevo Windows Server 2003) raramente se bloquean, los administradores suelen comentar que la instalación de parches de seguridad importantes supone períodos de inactividad inesperados. En general, la seguridad y la administración de parches son claramente los problemas principales que afectan a los clientes empresariales.
• La seguridad y la administración de parches son también los puntos débiles más destacados de Windows en lo que respecta al cliente. Únicamente el 12% de los clientes de Windows 2000 opina que la plataforma de Microsoft cuenta con funciones de seguridad y de administración de parches comparables a Linux. El nivel de confiabilidad mejora ligeramente con Windows Server 2003—: el 18% de los clientes declara que este nivel es similar a la confiabilidad de Linux en cuanto a reinicios innecesarios.
• Según TechNewsWorld, "una institución financiera líder del sector tuvo que acudir a la directiva de la organización para aprobar un presupuesto adicional de 10 millones de dólares que permitiera completar este parche. Y la historia no acaba con MS Blast y los gastos relacionados con el parche, ya que no dejan de encontrarse nuevas vulnerabilidades incrustadas profundamente en los sistemas de Microsoft". El artículo menciona también la complicada situación de una institución financiera que tuvo que dejar sus sistemas de TI inactivos durante tres semanas para aplicar parches a los equipos de escritorio con Windows.
• Un estudio muy conocido de Robert Francis Group elaborado en 2002 encontró que "las instalaciones de Windows requieren en promedio el doble de horas de administración en cuanto a tiempo empleado en la aplicación de parches a los sistemas y la gestión de otros aspectos de seguridad".
• En un artículo de análisis del informe de Gartner de febrero de 2004 titulado "Prepare for yet another critical Windows vulnerability", que trata sobre las vulnerabilidades críticas que continúan encontrándose en Windows, el analista plantea que "al elegir sistema operativo para la organización, las empresas deberían considerar seriamente los gastos acarreados por la aplicación continua de parches a los productos de Microsoft".

Disponibilidad y distribución de información de seguridad
AFIRMACIÓN: La naturaleza distributiva de Linux y el OSS dificultan la recepción e incluso el conocimiento de parches y vulnerabilidades de seguridad.
HECHOS:

• Microsoft ya no garantiza la disponibilidad de correcciones para problemas de seguridad en versiones de Internet Explorer ajenas a Windows XP. En un artículo sobre la política de Microsoft, Michael Cherry, analista de Directions on Microsoft, con base en Redmond, Washington, opina que "el hecho de que los usuarios tengan que pagar por una actualización del sistema operativo completo para obtener un navegador seguro es un problema serio". "La intención podría ser, en parte, conseguir que los usuarios actualicen sus sistemas a XP".
• Microsoft ofrece acceso prioritario a sus parches a determinadas organizaciones:
  
  "En noviembre de 2003 y, sobre la base de los comentarios de los clientes, Microsoft inició un programa dinámico de notificaciones mediante boletines de seguridad con Premier y otros clientes representativos. El programa tuvo una aceptación sobresaliente y los comentarios de los clientes participantes fueron muy positivos. Como resultado, el programa se amplió en abril de 2004 para incluir a todos los clientes que firmasen un acuerdo de confidencialidad".
  
  
• En un artículo de internetnews.com sobre esta política, John Pescatore, analista de seguridad de Gartner, describe la publicación anticipada de información de seguridad a clientes selectos como "una práctica extremadamente peligrosa".

John Pescatore sabe que Microsoft adelanta advertencias al Departamento de Seguridad Nacional sobre aspectos que podrían influir en su infraestructura fundamental. Sin embargo, no tenía conocimiento alguno de que Microsoft proporcionase avances de información a los clientes que pagan por ellos. Según él, eso sería terrible y debería permitirse únicamente cuando se trate de vulnerabilidades que afectan a infraestructuras críticas. "El hecho de cobrar por ofrecer información anticipada es una práctica indeseable". El vicepresidente de Gartner compara esta actitud con la de un investigador independiente o la de un pirata informático que encuentra una vulnerabilidad y comparte la información antes de que haya un parche disponible. "Es como si el fabricante de automóviles Ford enviase notificaciones sobre frenos defectuosos únicamente a los clientes que pagan por la garantía ampliada. Eso sería horroroso".

• De acuerdo con un artículo reciente de NetworkWorld Fusion, "las políticas de licencias de Microsoft y las restricciones legales que prohíben a los centros docentes distribuir parches de software a los estudiantes pueden dejar a los responsables de TI de las universidades con miles de equipos de escritorio sin administrar con riesgos de seguridad graves".

Para que Linux y el OSS reciban mayor aceptación en el ámbito corporativo, los clientes deben contar con la seguridad de que los niveles de rendimiento y confiabilidad de la plataforma serán comparables o incluso mejores que los ofrecidos por tecnologías registradas existentes. Microsoft está intentando persuadir al público de que el rendimiento de Windows es superior al funcionamiento de Linux, a pesar de años de experiencia que demuestran lo contrario. Estos son los hechos.

AFIRMACIÓN: Las plataformas registradas ofrecen niveles de rendimiento y confiabilidad superiores a los ofrecidos por Linux y el OSS.
HECHOS:

• Una investigación reciente de InformationWeek muestra que el 41% de un total de 281 profesionales de tecnología empresarial que hacen uso de software de código abierto afirman que este tipo de software se utiliza de forma generalizada en sus organizaciones. El 42% dice que usan bases de datos de producción escritas con software de código abierto, mientras que un 33% están considerando este uso.
• Según este mismo estudio, Linux es, actualmente, la manifestación dominante del código abierto. Casi el 70% de 420 profesionales de tecnología empresarial encuestados utilizan ya el sistema operativo, en comparación con el 56% de hace un año. El 82% de 287 empresas que han optado por Linux, utilizan la plataforma, principalmente, para ejecutar servidores Web o de intranet. Otros usos mencionados por los encuestados incluyen el desarrollo de aplicaciones, la administración de bases de datos y el alojamiento de servicios de mensajería y correo electrónico. Tres cuartas partes de los usuarios de Linux eligieron la plataforma por sus niveles de rendimiento y confiabilidad.
• SUSE Linux Enterprise Server 9 e IBM DB2 Universal Database Express Edition establecieron un nuevo récord mundial de relación precio-rendimiento con 1,61 dólares/transacciones por minuto en un servidor HP ProLiant. Este resultado demuestra la capacidad de SUSE Linux Enterprise Server para hacerse cargo de los requisitos de los clientes corporativos ofreciendo un rendimiento óptimo y rentable al mismo tiempo.
• Oracle, NEC e Intel han establecido otro récord mundial en rentabilidad de TI. En el mismo servidor con 32 CPU Intel Itanium II en SUSE Linux Enterprise Server 9 de 64 bits de Novell, Oracle Database 10g. es un 18% más rápido y un 22% más barato que Microsoft SQL Server Enterprise Edition en Windows Server 2003 Datacenter Edition.
• Las pruebas realizadas por IT Week Labs en 2003 indican que "la versión más reciente del software de código abierto del servidor de impresión y archivos Samba ha incrementado la diferencia de rendimiento que ya le separaba de la alternativa comercial de Windows. Los directores de TI comentan que el rendimiento superior de Samba significa que pueden utilizar servidores más baratos de lo que sería posible con Windows. Y, si ejecutan Samba en un entorno absoluto de código abierto, como Linux, pueden eliminar los gastos en licencias de servidor Windows".
• Un estudio de Netcraft de octubre de 2004 revela que Apache continúa siendo la plataforma de servidor Web más popular, con un total de 37,6 millones de instalaciones. IIS ocupa el segundo puesto con 11,7 millones de sitios Web.

Para ampliar las implantaciones de Linux y el OSS, los clientes necesitarán mayor disponibilidad de aplicaciones empresariales en la plataforma Linux, además de similitud de las funciones en aplicaciones de Microsoft y de código abierto. Novell está participando en varias iniciativas importantes destinadas a suministrar a los programadores las herramientas y los estándares necesarios no sólo para acortar distancias, sino para eliminarlas por completo.

CLAIM: Linux y el OSS no disponen de herramientas de desarrollo homogéneas y sólidas.
HECHOS:

• Novell, Advanced Micro Devices, Dell, Hewlett-Packard, IBM e Intel han adoptado el estándar Linux más reciente de Free Standards Group (FSG), conocido como Linux Standard Base 2.0. En septiembre de 2004, FSG anunció el lanzamiento de una especificación cuyo objetivo sería evitar la fragmentación del sistema operativo Linux y permitir el funcionamiento de las aplicaciones desarrolladas para versiones concretas en diferentes versiones de Linux. La publicación de Linux Standards Base 2.0 (LSB 2.0) significa que Linux y las organizaciones comerciales interesadas en distribuir software compatible con Linux cuentan con un estándar mejorado como base para su software.
• Las versiones de programas de software con LSB adquieren interoperabilidad con software de aplicaciones escrito según el estándar. Entre las nuevas funciones proporcionadas en esta versión se cuentan la inclusión de la esperada interfaz binaria de aplicaciones para C++ y la compatibilidad con arquitecturas de hardware de 32 y 64 bits.
• La especificación LSB contiene una serie básica de interfaces de programación de aplicaciones, bibliotecas y estándares de interoperabilidad. Además, incluye paquetes de pruebas, entornos de desarrollo, implementaciones de muestra y documentación para programadores.
• Los servicios Novell exteNd se basan en los estándares abiertos más conocidos del sector, incluidos J2EE, XML, SOAP, WSDL, UDDI y otras especificaciones relacionadas. El éxito de los servicios Web se debe al hecho de que se apoyan en estándares típicos de industria, estándares que han evolucionado a lo largo del tiempo y se han implantado mediante un proceso de pruebas e implementación que no está controlado por un grupo o un proveedor único. Los estándares hacen posible el uso en diferentes plataformas, la integración con una amplia gama de aplicaciones y la coherencia que permite el desarrollo y la reutilización sin complicaciones.
• Novell ofrece su apoyo al proyecto Mono. Mono es una plataforma completa de desarrollo de código abierto basada en la infraestructura .NET, que permite a los programadores crear aplicaciones para Linux e interplataforma con un nivel de productividad sin precedentes. El proyecto está respaldado por una comunidad de contribuyentes entusiasta y muy activa. Su implementación .NET se basa en los estándares ECMA para C# y CLI (Infraestructura de lenguaje común). Mono incluye tanto herramientas de programación como la infraestructura necesaria para ejecutar aplicaciones de servidor y cliente .NET. El proyecto facilita en gran medida la creación y el desarrollo de aplicaciones en Linux y otras plataformas, lo que permite a los programadores producir software de un modo más rápido y rentable.
• Novell es miembro de Liberty Alliance, que se compone de más de 150 organizaciones (entre ellas, Fidelity, NTT, AMEX y HP) comprometidas a compartir información de identidad fuera del cortafuegos con socios empresariales. Microsoft no es miembro de Liberty Alliance. En su lugar, la empresa ofrece su propio intento de federar la identidad de redes: Microsoft Passport. Si su interés en interoperabilidad fuese real, Microsoft uniría su esfuerzo al de los demás.
• Novell es también miembro de Eclipse Consortium. La galardonada plataforma Eclipse, utilizada para integrar herramientas y modelar y probar software, muestra ya un uso generalizado por parte de distribuidores comerciales, instituciones académicas y programadores de tecnología abierta. Eclipse ha conseguido atraer rápidamente la atención de muchas organizaciones que buscan una plataforma de desarrollo de calidad respaldada de forma amplia y unánime en el sector del software. Microsoft tampoco es miembro de Eclipse Consortium. Una vez más, la empresa se esfuerza por ofrecer sus propias herramientas de desarrollo vertical .NET.
• Recientemente, Novell acordó empaquetar el servidor de código abierto JBoss Application Server con SUSE Linux Enterprise Server y exteNd. El popular JBoss Application Server es el primer servidor de aplicaciones de código abierto en presentar conformidad con J2EE 1.4. De forma conjunta, Novell y JBoss proporcionarán la combinación potente de código abierto Linux y J2EE a la empresa.
• OAGi (Grupo de aplicaciones abiertas) es una organización de estándares abiertos, sin ánimo de lucro, cuyo objetivo es promover la interoperabilidad de las aplicaciones comerciales y crear estándares de lenguaje empresarial que faciliten este fin. OAGi ha creado una biblioteca completa de archivos WSDL que pueden utilizarse con el lenguaje empresarial OAGIS XML para crear servicios Web. Los archivos son gratuitos y están disponibles para la descarga en el sitio Web de OAGi.
• El informe de Yankee Group "Linux, UNIX and Windows TCO Comparison", incluido en el sitio Web "Get the Facts" de Microsoft, manifiesta que "gran parte de la interoperabilidad viene proporcionada por la capacidad de modificar y personalizar el código fuente de Linux, lo que ofrece a los clientes posibilidades interesantísimas en el desarrollo de aplicaciones personalizadas. Esta capacidad contrasta de forma radical con la naturaleza aislada y exclusiva del sistema operativo Windows. En los últimos años, Microsoft ha dotado a Windows de cierta apertura y ha publicado varias interfaces de programación de aplicaciones. Esto permite a los ISV de terceros producir, con mayor eficacia, aplicaciones interoperables que se integran más fácilmente en Windows. Sin embargo, esto no puede compararse en modo alguno con los cambios que los programadores pueden realizar con Linux, donde el acceso es total. La filosofía de código abierto es aparentemente simple: el hecho de que los programadores y los ingenieros puedan leer, modificar y redistribuir el código fuente mediante intefaces Linux estándar fomenta el desarrollo y la evolución del software".
• Durante los tres meses siguientes a la adquisición de SUSE, Novell atrajo a más de 5.000 usuarios registrados en Novell Forge, un sitio que presenta los proyectos de código abierto de Novell. Esto representa un incremento del 60% con respecto a los tres meses anteriores. En mayo de 2004, Novell tenía 380 proyectos de código abierto en Novell Forge, incluidas 50 adiciones nuevas desde la adquisición anunciada de SUSE tres meses antes.
• La comunidad de código abierto apoya abiertamente a Novell por su reciente decisión de abrir las tecnologías de administración de claves, almacenamiento de archivos y colaboración. (Consulte el apéndice A sobre las opiniones de los clientes.)

A lo largo de los años, Novell ha creado una amplia red de socios que ofrece un servicio de asistencia excepcional a través de los distribuidores y los asesores que operan en los mercados locales. En la actualidad, el programa PartnerNet® incluye a más de 4.200 socios de canal y a varios miles adicionales que venden tecnologías de Novell, de modo que los clientes de Novell siempre disponen de acceso rápido a un servicio local de ventas y asistencia altamente capacitado. Además, proporcionamos formación a los socios sobre aspectos comerciales y técnicos, para que dispongan de todos los recursos y los conocimientos necesarios en la venta e implantación satisfactorias de Linux. También ofrecemos a todos los socios de canal acceso a las versiones más novedosas de software y asistencia técnica de máxima calidad, para que puedan cubrir las necesidades de los clientes eficazmente.

La amplia red de socios de Novell incluye a los principales distribuidores de hardware del sector, incluidos HP e IBM, que prueban, certifican o incluyen SUSE Linux en sus plataformas de hardware. A lo largo del último año, Novell, HP e IBM se han comprometido a utilizar SUSE Linux en varias soluciones de ámbito global para servidores, equipos de escritorio y portátiles. Además, Novell ha celebrado conferencias y seminarios conjuntos con HP e IBM en más de 100 ciudades de todo el mundo. Otras firmas tecnológicas que aceptan SUSE Linux son Intel, AMD, Sun Microsystems, SGI y Fujitsu-Siemens.

Asimismo, Novell se ha asociado a los más destacados proveedores de software independientes, como SAP, Oracle, IBM Software Group, BMC Software, Polyserve, Software AG, Veritas y muchos más, para garantizar que sus aplicaciones pueden ejecutarse en SUSE Linux. Cientos de empresas de software y hardware, y miles de programadores individuales, se han unido al Technology Partner Program de Novell para conseguir acceso a herramientas y recursos de Novell y ampliar su compatibilidad con SUSE Linux.

La naturaleza especializada que suele asociarse a Linux y al OSS y su modelo de adquisición y licencia de software de precio reducido llevan a algunos socios de canal a pensar que las posibilidades de distribución de Linux son mínimas y que necesitarán realizar una inversión considerable en la adquisición de las habilidades necesarias para llevar a cabo tareas de integración con Linux. Sin embargo, esto no es cierto.

AFIRMACIÓN: Linux y el OSS no ofrecen una oportunidad financiera tan sustanciosa a los socios de canal como Windows y algunas otras plataformas registradas.
HECHOS:

• Según la publicación de Gartner "Novell's Linux Commitment Makes It a More Attractive Partner" (7 de julio de 2004), que trata de cómo el compromiso mostrado con Linux subraya la relevancia de Novell, "los proveedores de hardware pueden aprovechar los activos con que Novell premiará sus esfuerzos de marketing de Linux mediante software probado, canal y presencia globales, un programa de indemnizaciones por demandas y una infraestructura de asistencia técnica establecida, incluso antes de la entrega de cualquier código compatible con Linux".
• En una entrevista reciente, Martin Taylor, especialista de estrategias de Linux para Microsoft, hizo las siguientes declaraciones sobre los productos Linux de Novell: "Desde un punto de vista tecnológico, creo que ahora (Novell) cuenta con una gran oportunidad de poder comparar sus productos a los de Microsoft. En mi opinión, van a dejar atrás a Red Hat como distribución preferida de Linux". En respuesta a la pregunta de si Novell se convertirá en el mayor competidor de Linux de Microsoft a largo plazo, Martin Taylor ofreció el siguiente comentario: "Sin lugar a dudas. Disponen del mejor paquete de extremo a extremo, desde el núcleo hasta la capa de aplicaciones y todo lo que se coloca sobre él".
• En la actualidad, la mayor parte del incremento de los ingresos de Windows proviene de adiciones a sistemas existentes, algo que los clientes pueden manejar por sí mismos. Es decir, no hay mucho que los distribuidores puedan hacer. De forma contraria, Linux es, en muchos casos, algo totalmente nuevo para los clientes y el papel del distribuidor es esencial.
• Un estudio empresarial sobre distribuidores realizado en 2003 estima que el 42% de los proveedores de soluciones planean dedicar más tiempo, recursos y desarrollo de aplicaciones al software de código abierto como Linux.
• Novell se hizo con 10.184 miembros nuevos para su programa DeveloperNet en los seis meses posteriores a la adquisición de SUSE, lo que supone una base aproximada de 40.000 miembros activos.
• El 55% de los socios de canal de Novell aceptan Linux en sus empresas, en comparación con el 15% de principios de 2003.
• La adición de más de 100 productos basados en SUSE Linux a la guía de productos de Novell Partner contribuyó a incrementar el número de visitas a la guía en línea de 12.144 en enero de 2004 a casi 22.000 en abril de 2004.
• Desde la adquisición de SUSE, Novell ha conseguido nuevos socios ISV e IHV y ha ampliado sus relaciones con socios IHV existentes, como IBM y HP, en cuanto a actividades de formación e introducción al mercado.
• Durante los tres meses siguientes a la adquisición de SUSE, Novell atrajo a más de 5.000 usuarios registrados en Novell Forge. Esto supone un incremento del 60% con respecto a los tres meses anteriores.
• En mayo de 2004, Novell tenía 380 proyectos de código abierto en Novell Forge, incluidas 50 adiciones nuevas desde la adquisición anunciada de SUSE tres meses antes.
• La comunidad de código abierto apoya abiertamente a Novell por su reciente decisión de abrir las tecnologías de administración de claves, almacenamiento de archivos y colaboración. (Consulte el apéndice A sobre las opiniones de los clientes.)

Es posible que a los clientes les preocupen declaraciones recientes de algunos expertos, líderes del sector y distribuidores de plataformas registradas que prevén la fragmentación de Linux, de forma similar a Unix, o incluso afirman que ya se ha producido la división. Todo lo contrario: los estándares establecidos evitarán que esto suceda.

AFIRMACIÓN: Linux seguirá el camino de UNIX y quedará dividido en varios sistemas operativos diferentes.
HECHOS:

• La integridad del núcleo de Linux está controlada estrictamente por Linus Torvalds. Es cierto que hay varias distribuciones de Linux. Estas pueden tomarse como paquetes de funciones adicionales que residen en el núcleo común. Del mismo modo y, con cierta periodicidad, los distribuidores como Novell publicarán versiones nuevas de la distribución de Linux que podrían encontrarse en un ciclo de versión diferente que el núcleo de Linux. Por lo general, el ciclo siguiente se encarga de sincronizarlas. Esto no supone fragmentación alguna, sino que puede compararse al caso de un proveedor de software independiente que publica una aplicación en un ciclo distinto al correspondiente a Windows. Esta elección de proveedores ofrece amplias posibilidades de selección a los usuarios de Linux.
• Novell, Advanced Micro Devices, Dell, Hewlett-Packard, IBM e Intel han adoptado el estándar Linux más reciente de Free Standards Group (FSG), conocido como Linux Standard Base 2.0. En septiembre de 2004, FSG anunció el lanzamiento de una especificación cuyo objetivo sería evitar la fragmentación del sistema operativo Linux y permitir el funcionamiento de las aplicaciones desarrolladas para versiones concretas en diferentes versiones de Linux. La publicación de Linux Standards Base 2.0 (LSB 2.0) significa que Linux y las organizaciones comerciales interesadas en distribuir software compatible con Linux cuentan con un estándar mejorado como base para su software.

Un informe reciente de Open Source Risk Management (OSRM) declara la identificación de 283 patentes que podrían utilizarse para demandar a usuarios de Linux. Entre estas patentes, 98 pertenecen a empresas como IBM, HP, Novell y otras organizaciones con intereses creados en Linux. Sin embargo, 27 de las patentes pertenecen a Microsoft. El informe deriva de la polémica alrededor de SCO y podría suponer un problema para clientes que están pensando en utilizar Linux y OSS. Sin embargo, con Linux de Novell, los clientes no tienen que preocuparse en absoluto por asuntos de patentes.

Reuters y otras agencias de noticias han presentado recientemente a Steve Ballmer, director ejecutivo de Microsoft, haciendo referencias públicas a la revisión de patentes de Linux realizada por OSRM. Muchas de las referencias incluyen declaraciones imprecisas sobre las conclusiones materiales de este informe. Lea la respuesta de OSRM ante estas declaraciones.

AFIRMACIÓN: Los clientes que utilizan Linux podrían incurrir en responsabilidades legales por violación de patentes y asuntos de derechos de autor.
HECHOS:

• Novell no tiene intención alguna de reivindicar el derecho a sus patentes ante el núcleo de Linux u otros programas de código abierto incluidos en productos de Novell.
• Novell hará uso de su cartera de patentes para proteger los productos de código abierto contra posibles demandas presentadas por terceros, es decir, Novell reivindicará el derecho a sus patentes ante estas terceras partes. Novell continúa ampliando activamente su cartera de patentes, que, en la actualidad, corresponde a los productos innovadores de Novell en las áreas de conexiones de red, directorios, administración de recursos y gestión de identidades.
• Obtenga más información sobre Novell y patentes.
• Novell cree firmemente de que los clientes y el mercado reciben un servicio óptimo cuando las decisiones sobre inversiones tecnológicas se derivan de los principios de competitividad e innovación de los proveedores. Al igual que con el resto de las consideraciones sobre la adquisición de productos, los clientes no deben perder de vista la verdadera dimensión del asunto de patentes de software. En realidad, el riesgo inherente al uso de software de código abierto en cuanto a violación de patentes no es de ningún modo superior al riesgo que supone el uso de software de código cerrado. Quizás haya proveedores de software que intentan eliminar la amenaza competitiva de Linux con argumentos sobre riesgos de patentes, pero estos mismos proveedores serían capaces de perjudicarse a sí mismos reclamando derechos sobre patentes ante los clientes. Harían lo mismo ante la competencia (como Novell) con la certeza de provocar una respuesta. Instamos a los clientes a que recuerden a los proveedores que todos nos beneficiamos de un servicio mejor haciendo uso de los principios de innovación y competitividad para influir en las decisiones de compra.
• Los sistemas de derechos de propiedad intelectual pueden variar según el país. En los lugares donde existe protección de patentes para software, Novell utiliza y continuará utilizando patentes como medida legítima de protección de los productos de software. Estamos convencidos de que el sistema actual establecido en la Unión Europea sirve al sector, a los Estados miembro individuales y a Novell de la forma correcta y, generalmente, fomenta la innovación y la competitividad en la industria. En consecuencia, Novell no cree necesarios los cambios propuestos al sistema actual.
• Si se diera el caso de que la Unión Europea permitiese un uso más extenso de patentes de software, de todos modos, Novell podría continuar comercializando libremente sus productos, ya sean de código abierto o cerrado, en Europa y en otras jurisdicciones que actualmente apoyan el uso de patentes de software.
• Como hecho que destaca lo complicada que puede ser la protección de patentes, recientemente, la Oficina de Marcas y Patentes de Estados Unidos rechazó todas las reclamaciones de la patente de Microsoft sobre el sistema de archivos FAT, que Microsoft describe como "formato universal para el intercambio de medios entre equipos y, desde la aparición de memoria flash extraíble y barata, también entre dispositivos digitales".
• Novell ya ha ofrecido protección a sus clientes con anterioridad contra amenazas similares relacionadas con el software de código abierto, mediante el uso de sus derechos exclusivos contractuales y de propiedad intelectual desde su posición en la cadena histórica de propiedad de UNIX y UnixWare.
• Novell ofrece un programa de indemnizaciones por demandas relativas a la violación de derechos de autor realizadas por terceros contra clientes registrados de Novell que utilizan SUSE Linux Enterprise Server 8 (o posterior) y que, después del 12 de enero de 2004, han obtenido protección de actualizaciones y un contrato válido de asistencia técnica de Novell o de un socio de canal participante de Novell o de SUSE Linux.
• Novell cuenta con derechos exclusivos contractuales y de propiedad intelectual por su posición en la cadena histórica de propiedad de UNIX y UnixWare. Estos derechos incluyen:
• los derechos de licencia para tecnología UNIX en consonancia con un acuerdo de licencia tecnológica entre SCO y Novell, incluido el derecho a permitir a los clientes de Novell el uso de dicha tecnología durante sus operaciones comerciales internas.
• los derechos de actuar en nombre de SCO bajo licencias heredadas de UNIX SVRX en consonancia con el acuerdo de compra de activos entre SCO y Novell.
• los registros de derechos de autor relacionados con las versiones de UNIX SVRX (tal y como ya confirmara Novell previamente). Esto es coherente con la posición de Novell en cuanto a la retención de propiedad de estos derechos.

Comentarios de los clientes sobre la política de patentes de Novell
- Vamos a instalar un servidor Linux en mi empresa. Como se utilizará en mi proyecto, me enorgullece decir que soy el principal responsable de haberles convencido para usar no sólo Linux, sino también la distribución SUSE de Novell. Esto me hace sentirme aún mejor por la toma de esa decisión. ¡Así se hace, Novell! Me han dado una justificación más para ganar. Hace tres semanas hubiese sido una venta más fácil. :) 
--Mensaje de Groklaw

Haga clic aquí para ver un análisis muy interesante sobre algunos problemas clave que presenta el estudio sobre el TCO (Importe total de propiedad) más reciente de Yankee Group.

Microsoft ha disputado varias veces la afirmación de que Linux y el OSS son gratuitos y ofrecen un TCO menor que Windows. Piden a los clientes que se olviden del precio y evalúen Linux del mismo modo que evaluarían cualquier otra plataforma. Los estudios que han publicado en relación con esta idea se centran en tres áreas específicas que, según ellos, revelan gastos ocultos que incrementan el TCO. Se trata de gastos relacionados con el personal y la formación del mismo, la asistencia técnica y las herramientas de administración. Sin embargo, basta con acercarnos un poco para ver claramente que muchas de sus declaraciones son falsas o dan lugar a confusión. A continuación incluimos un artículo publicado en IT Manager's Journal Tracking the Evolution of IT que ilustra la superioridad fundamental de Linux en cuanto a la reducción de TCO.

Cuatro de cada cuatro expertos están de acuerdo: Linux reduce el TCO
¿Puede una organización contar con Linux para reducir el importe total de propiedad de un sistema empresarial? La respuesta a esta pregunta que suelen dar los directores técnicos y los responsables de TI es la siguiente: "Pues claro que el uso de Linux supone un gran ahorro. Para empezar, no hay que pagar caras cuotas de licencia cada año. Tampoco es necesario realizar inversiones exageradas en asistencia técnica, ya que es posible mantener el código internamente. Se producen muchos menos problemas de acceso y seguridad, lo que reduce al mínimo el tiempo de inactividad. No hace falta pagar por funciones que pueden considerarse de adorno en el software del usuario final. No hay que preocuparse por actualizaciones obligatorias cada año y medio".
-- De IT Manager's Journal Tracking the Evolution of IT 

Hemos hablado con analistas independientes, programadores y directivos de empresas de TI. Todos parecen estar de acuerdo en la respuesta a la pregunta. Según ellos, los ahorros de TCO que proporciona Linux son bastante buenos y, en ocasiones, son enormes. Sin embargo, los ahorros mensuales, trimestrales o anuales dependerán de las variables en juego en cada organización.

Un estudio reciente de Cybersource titulado "Linux vs. Windows: Total Cost of Ownership Comparison" y que trata sobre las diferencias de TCO entre estas plataformas, ofrece el ejemplo de una empresa de 250 usuarios, que gastará entre un 27 y un 36 por ciento menos con soluciones Linux que con los productos de Microsoft en un período de tres años. Este estudio completo proporciona un análisis que toma en consideración los gastos en hardware, software, conexiones de red, personal, consultoría, acceso a Internet, aplicaciones de productividad de equipos de escritorio, formación y otros gastos varios relacionados con los sistemas.
-- De Cybersource 

Personal y formación
AFIRMACIÓN: La experiencia en Linux escasea entre los profesionales de TI, por lo que será difícil y caro encontrar el personal adecuado.
HECHOS:

• La transición de Unix a Linux es bastante sencilla, de modo que la experiencia en Unix del personal de TI se convierte directamente en experiencia en Linux. Y, aunque hoy día y, por motivos obvios, la experiencia en Windows abunda en comparación con la experiencia en Linux o Unix, no debemos olvidar que los expertos en Windows también necesitarán formación cuando llegue el momento de actualizar a Longhorn. Es decir, todos los cambios requieren formación. El siguiente análisis es interesante:

• Para aquellos que necesitan incrementar su experiencia, Novell dispone de un programa de certificación de Linux líder en el sector y un programa de estudio completo sobre la plataforma.
• Los cursos de certificación de Novell no están diseñados únicamente para usuarios con experiencia previa en Linux, ni siquiera en Unix. Las organizaciones pueden hacer uso de estas clases (que cubren todos los niveles de experiencia) para formar al personal. Vea una lista completa de cursos y certificaciones.
• Novell es líder en certificaciones. Según un informe de Gartner ("Novell Services focuses on Identity Management and Linux", junio de 2004) sobre el hecho de que los servicios de Novell se centran en la administración de identidades y en Linux, "Novell inventó el programa de certificaciones técnicas a finales de los 80 con las certificaciones de NetWare. En la actualidad, Novell ofrece 2,5 millones de horas de formación a 80.000 clientes y socios cada año. La cartera de servicios de formación de Novell incluye evaluación de habilidades técnicas, formación técnica avanzada, formación personalizada y desarrollo de currículo, autoestudio y certificación y pruebas. Ofrece un plan de formación para... SUSE Linux. Novell ha reformado sus programas de certificación para ofrecer una base práctica y continúa ampliando su alcance con casi 2.400 instructores certificados de Novell. Además de las certificaciones tradicionales CNE (Ingeniero certificado de Novell), CNI (Instructor certificado de Novell) y MCNE (Ingeniero superior certificado de Novell), ahora Novell ofrece certificaciones para ingenieros certificados en Linux y profesionales de Linux certificados en SUSE. Las empresas deberían consultar los servicios de formación de Novell para dar cuenta de los puntos fuertes y débiles de su personal técnico o establecer formación y programas de certificación de Linux en sus organizaciones".
• Novell ofrece varias clases de certificación que las empresas pueden utilizar para formar al personal:
• Linux Administration (Administración de Linux)
• Linux Fundamentals (Fundamentos de Linux)
• Migrating to SUSE Linux (Migración a SUSE Linux)
• SUSE Linux Administration Custom On-site Training (Formación personalizada sobre administración de SUSE Linux en las instalaciones del cliente)

Asistencia técnica

AFIRMACIÓN: La naturaleza distribuida del modelo de software de código abierto rebaja su capacidad para resolver problemas en tiempo real.
HECHOS:

• Muchas empresas, entre las que se incluye Novell, colocan la asistencia técnica relacionada con Linux a la cabeza de la lista de prioridades. Según un informe de Gartner ("Novell Services focuses on Identity Management and Linux", junio de 2004) sobre el hecho de que los servicios de Novell se centran en la administración de identidades y en Linux", el historial de 20 años de servicios de asistencia técnica de Novell ha dado lugar a una infraestructura de productos y operaciones de asistencia bien desarrollada. La estructura de su cartera de servicios de asistencia Premium Service es un modelo completo en seis niveles que proporciona la gama de opciones de asistencia de mayor alcance del sector. Los niveles difieren según factores como herramientas y formación, tiempo de respuesta, número de incidentes, acceso a experiencia en recursos de asistencia técnica, administración de cuentas y recursos dedicados. De forma más significativa, el modelo que Novell utiliza para cobertura no está basado en licencia por producto, sino en una lista de productos compatibles. Cada nivel de asistencia de Premium Service cubre todos los productos en la lista de productos compatibles y todas las instancias del producto en el entorno del cliente. Se trata de un enfoque único en el sector de la asistencia técnica, donde lo más común es exigir el pago de una tarifa por asistencia basada en el porcentaje de licencias de software".
• Además de la gran cantidad de recursos gratuitos disponibles para programadores de Linux en todo el mundo, Novell y otras empresas están introduciendo un nivel adicional de asistencia profesional para Linux, con lo que la plataforma resulta más atractiva para las organizaciones que, comprensiblemente, muestran aversión a los riesgos. El departamento de asistencia técnica de Novell, con su dilatada trayectoria y experiencia, proporciona permanentemente asistencia a la vanguardia del sector para Linux a empresas de todo el mundo. Esta infraestructura proporciona a los responsables del área de informática la tranquilidad de saber que pueden contar en todo momento con Novell si surgen problemas. Una plantilla de 800 profesionales en siete centros de asistencia técnica que abarcan todas las regiones del mundo permite a Novell ofrecer niveles de servicio sin competencia a escala mundial. Además, nuestros procedimientos de asistencia técnica están diseñados para ofrecer soluciones rápidas y tiempos de respuesta garantizados.
  
  Los contratos de servicio de Novell permiten a los clientes adquirir justo el grado de asistencia técnica que requieren e integrar posteriormente los servicios de asistencia de Linux con el resto de sus necesidades en esta área. Nuestros profesionales del servicio de asistencia técnica pueden ayudar a las empresas a evaluar el nivel de servicio global que requieren sus sistemas y, a continuación, elegir las opciones que mejor responden a sus necesidades y a sus objetivos, independientemente del tamaño de la compañía.

Asistencia par a par

Una de las grandes ventajas de usar código fuente abierto es que se puede personalizar tanto como se desee. Además, otros programadores que utilizan la misma base de código proporcionan asistencia par a par excelente. Esto constituye una gran ventaja para programadores que trabajan en organizaciones grandes, ya que pueden crear aplicaciones diseñadas para satisfacer las necesidades específicas de su empresa. La naturaleza distribuida del software de código abierto ofrece la oportunidad de obtener asistencia técnica a través de tres medios populares: listas de correo, foros y wikis.

Cuando los programadores experimentan algún problema, hay miles de listas de correo disponibles relacionadas con paquetes de software y distribuciones de Linux individuales. Estas listas incluyen bases de datos repletas de soluciones a problemas que han tenido otros usuarios. Si no encuentra lo que busca, es posible enviar un mensaje de correo electrónico que, en la mayoría de los casos, alcanzará las bandejas de correo de cientos de personas que utilizan el mismo software. Jason Jones, programador de Linux que adoptó la plataforma en sus inicios, confirma la rapidez, la confiabilidad y el carácter específico de este tipo de asistencia: "Las respuestas concretas a mis preguntas específicas suelen llegarme en menos de 10 minutos de más de 5 fuentes distintas".

Mediante las listas de correo, los programadores de Linux suelen poder contactar con el creador del paquete de software, capaz de ofrecer más respuestas precisas que cualquier manual.

Los foros proporcionan la misma calidad de respuesta, pero tienen lugar en línea. Los wikis, una adición relativamente nueva a los servicios de asistencia, ofrecen un medio que permite el análisis, la mejora y la actualización continuada de conocimientos a través de una interfaz de consulta en línea muy sólida. La combinación de todos estos recursos se traduce en una vía rápida a la experiencia en Linux para cualquiera que necesite dar respuesta a sus preguntas.

Herramientas de administración y gestión
La facilidad de administración es un factor clave a la hora de determinar el importe total de propiedad de cualquier sistema. Cuando se trata de instalar, implantar, actualizar o dotar de seguridad a los servidores, sistemas Blade, equipos de escritorio o portátiles Linux, las soluciones exclusivas de Novell para la administración de recursos consiguen que la gestión de activos sea una tarea fácil y asequible durante todo su ciclo de vida.

Novell ZENworks Linux Management ofrece a los administradores de TI el control centralizado de la implantación y la actualización de los sistemas dentro del cortafuegos. Esta solución de administración de recursos líder del sector proporciona las mejores capacidades de administración Linux a un precio mucho más bajo que la solución Red Hat* Network. Como resultado, las empresas suelen empezar a beneficiarse de la rentabilidad de la inversión tan sólo unos días después de la implantación. Novell ZENworks también simplifica de forma radical las tareas de administración de las empresas en toda su infraestructura, ya que aplica una gestión rentable a sistemas que ejecutan Windows*, NetWare y Linux.

Adicionalmente, muchos ISV (Proveedores de software independientes), como BMC, CA y Tivoli, e IHV (Proveedores de hardware independientes), como HP e IBM, han trasladado sus soluciones de administración a Linux. Estos proveedores líderes del sector utilizan Linux como sistema operativo de nivel 1, igual que hacen con UNIX y Windows. Asimismo, proveedores de software más pequeños, como Cassatt, Scali y Scyld Software, ofrecen soluciones de administración Linux que se integran con las soluciones de los IHV e ISV más grandes. Hoy día, hay soluciones de administración Linux disponibles para todas las áreas de aplicación donde se utiliza esta plataforma.

Además de estas herramientas de administración interplataforma, YaST (Otra herramienta más de configuración) constituye un diferenciador clave entre SUSE Linux y otros productos Linux. YaST proporciona asistencia con tareas de instalación, configuración y administración. Una vez que el sistema está configurado y en ejecución, YOU (Actualización en línea de YaST) ofrece un servicio único de mantenimiento del sistema. YaST administra todos los datos de configuración del sistema en segundo plano, sin anular la libertad del usuario para configurar y editar manualmente los datos del sistema si lo precisa. Además, YaST es una herramienta totalmente abierta. Acepta el estándar CIM (Modelo de información común) y es compatible con soluciones de administración de terceros como HP OpenView*, Novell ZENworks Linux Management, IBM Tivoli* y CA Unicenter*.

AFIRMACIÓN: La administración de Linux es complicada e incoherente, ya que no hay herramientas eficaces y sofisticadas disponibles.
HECHOS:

• ZENworks 6.6 Linux Management ofrece un control preciso de la programación de actualizaciones de software Linux, además de funciones eficaces y automatizadas de solución de conflictos y análisis de dependencias del paquete Linux para facilitar los procesos de instalación. Ya sea desde una consola intuitiva basada en Web o desde una potente interfaz de línea de comandos, los administradores pueden configurar y distribuir software, administrar usuarios y organizar grupos de equipos para instalaciones y actualizaciones, todo ello desde una ubicación central. ZENworks Linux Management también se incluye en ZENworks Suite, la única solución de administración de sistemas interplataforma compatible con Linux.
• En el comunicado de prensa sobre ZENworks 6.6 Linux Management, Fred Broussard, analista principal de IDC comenta: "Al tiempo que continúa la introducción de Linux en la empresa, el software necesario para administrar esta plataforma gana en importancia. Resulta útil que los proveedores conocidos por este tipo de sistema proporcionen funciones para la gestión de tecnología emergente. Con ZENworks Linux Management, Novell sigue proporcionando un paquete de productos que cumple los muchos y variados requisitos de los clientes".
• La eficaz combinación de Red Carpet y ZENworks posibilita la administración de Windows, NetWare y Linux desde la misma consola.
• La distribución SUSE Linux de Novell proporciona una infraestructura administrativa común para Linux y otros productos. Estas herramientas intuitivas simplifican y agilizan las tareas de administración.
• SUSE Linux Enterprise Server 9 incluye funciones de administración integradas, incluida la compatibilidad con ZENworks Linux Management, que permiten a los profesionales de TI implantar, configurar y actualizar servidores Linux de forma sencilla.
• YaST, que se ha convertido a código abierto para ofrecer a la comunidad una infraestructura común, es una herramienta completa de instalación, configuración y administración. YaST proporciona al personal de TI una base genérica para la gestión de componentes del sistema operativo, servicios de red, componentes de código abierto y aplicaciones de terceros. YaST es compatible con CIM, una interfaz estándar utilizada por soluciones empresariales de administración de sistemas, lo que facilita la gestión de entornos de TI a gran escala y la interacción con herramientas de administración de sistemas de terceros. La función AutoYaST permite a los administradores de TI implantar servidores Linux automáticamente, sin intervención técnica ni del usuario.