L'allocation des licences est un outil de comptabilité : elle assigne des licences à des périphériques, services, sites ou centres de coûts afin de pouvoir suivre la distribution et la propriété des licences. La conformité des licences est un outil d'évaluation qui compare les quantités de licences d'un produit avec son nombre d'installations afin de déterminer un état de conformité.
Hormis le fait qu'elles soient toutes deux basées sur des produits sous licence, l'allocation et la conformité des licences sont indépendantes l'une de l'autre. L'allocation de licences n'affecte pas le nombre d'installations ou de licences achetées pour un produit et n'a donc pas de répercussion sur l'état de conformité des licences du produit.
Considérons par exemple que le Service Q a acheté 30 licences du Produit A. Cependant, le Service Q compte 35 installations du produit, ce qui signifie que le nombre de licences du Produit A est insuffisant (trop peu de licences par rapport au nombre d'installations). Vous décidez d'allouer 35 licences au Service Q, ce que vous pouvez faire même si vous n'avez acheté que 30 licences. L'état de conformité reste Nombre insuffisant de licences, car l'évaluation de la conformité repose sur les licences achetées et non sur les licences allouées.
Dans certains cas, les allocations de licences peuvent vous aider à résoudre des problèmes de conformité. Par exemple, vous remarquez qu'il vous manque 4 licences pour le Produit A. Vous consultez les informations d'allocation de licences du Produit A et constatez que 14 licences sont allouées au Service Q et que le Produit est installé sur 14 périphériques associés au Service Q. Parallèlement, vous constatez que 12 licences sont allouées au Service Z, mais que le Produit A est installé sur 16 périphériques associés au Service Z. Vous savez que vous devez travailler avec le Service Z pour résoudre le problème de conformité.