A Közép-Európai Egyetem problémája tipikusnak mondható az oktatási intézmények körében: több felhasználójuk van, mint ahány gépük. A megoldást úgy tűnik a Novell szállítja a Z.E.N.Works képében.

Különösen nehéz és időigényes a gépek karbantartása a főiskolákon, egyetemeken, ahol a számítógépek egy részét az oktató-, kutató- és kiszolgáló személyzet, más részét pedig a hallgatóság használja. Az oktatók gépei általában személyhez kötöttek, rajtuk tulajdonosuk korlátozás nélkül dolgozhat. Ezzel szemben a hallgatók a géptermekben, laborokban található gépeket közösen használják. Gondoskodni kell tehát arról is, hogy az egyik hallgató által végrehajtott változtatások a később a géphez ülő hallgatót ne zavarják.

Az új gépekre csak az alap operációs rendszert (általában Windows 95), a hálózati kliensprogramot és néhány segédprogramot telepítenek (ezeket is úgynevezett image technológiával). Az összes felhasználói szoftver telepítése automatikusan történik első használatkor a Novell Application Launcher (NAL) segítségével. A NAL-nak pontos információi vannak arról, melyik alkalmazás hogy néz ki (milyen file-ok, registry beállítások, INI file-ok tartoznak hozzá), ami szintén az NDS-ben van letárolva. Amennyiben valamelyik szoftver a merevlemezen megsérül (például bizonyos állományait fölülírja egy másik program), akkor a NAL automatikusan "kijavítja" az alkalmazást az NDS-ben található információk alapján, megkímélve a rendszergazdákat attól, hogy a géphez kelljen menni és kézzel újratelepíteni. A módszer további előnye, hogy felhasználónként megadható, milyen alkalmazásokhoz férhetnek hozzá. Az NDS-ben minden felhasználóhoz egy külön NDS objektum tartozik. Minden felhasználói objektumhoz és ezek tetszőleges csoportjához is hozzá lehet rendelni alkalmazásokat.

A közelmúltban az egyetem egy részén korábban használt levelezőrendszert cserélték le az új GroupWise csoportmunka-szoftverre. A szerverek átállítása után a munkaállomásokra kellett az új kliensszoftvert telepíteni. Ez hagyományos eszközökkel néhány napig is eltarthatott volna. A Z.E.N.Works segítségével az új levelező kliens egyetlen egérmozdulattal elérhetővé vált a felhasználók számára.

Aki adminisztrált már ekkora hálózatot az tudja, hogy egy olyan apró változtatás, hogy melyik legyen az alapértelmezett szerver, többnapos munkát jelenthetett – minden gépet egyesével át kellett konfigurálni. A központi kliens konfigurálás segítségével ez is egy helyről egyszerűen elvégezhető. A központilag beállított paraméterek akkor jutnak érvényre, amikor valamelyik felhasználó az átállítandó gépről legközelebb belép a hálózatba.

A CEU-ban jelenleg közel 70 alkalmazás telepíthető a hálózatról a felhasználó gépére teljesen automatikusan – köztük olyan bonyolult rendszerek is, mint egy teljes Office csomag. Természetesen lehetséges az egyes programokhoz kiadott javítások teljesen automatikus telepítése is – nincs többé a javításokból "kifelejtett" gép.

Nemcsak minden felhasználóhoz tartozik külön NDS objektum, hanem minden munkaállomáshoz is. Ezeket persze nem kell kézzel létrehozni, a hálózat minden munkaállomáshoz automatikusan létrehoz egy objektumot az első alkalommal, amikor az adott gépről a hálózatba lépünk. Minden munkaállomás objektum mellé eltárolja az adott gép hardver-paramétereit (processzor típusa, memória mérete, a gépben található meghajtók mérete, használt interrupt-ok, port-ok, telepített operációs rendszer, stb.) Ezek az információk szintén az NDS-ben tárolódnak, és a rendszergazda számára bárhonnan, bármikor hozzáférhetők.

A diákok esetében gondoskodni kellett arról, hogy a gép konfigurációját a lehető legkisebb mértékben tudják csak módosítani. A Z.E.N.Works-ben erre az úgynevezett szabály gyűjtemények (policy package-ek) segítségével nyílt lehetőség. Minden felhasználóhoz (ill. felhasználói csoporthoz) hozzárendelhetők bizonyos korlátozások. Ilyen korlátozás lehet például az, hogy a felhasználó a Vezérlőpultban ne lássa a rendszer-, nyomtató-, képernyő- vagy hálózati paramétereket; ne tudjon az Asztalon (Desktop) új ikonokat létrehozni; ne tudjon DOS-os programokat indítani; ne lássa a gépben levő helyi merevlemezt (C: meghajtót); vagy ne tudjon a hálózaton "böngészni".

Amikor egy felhasználó belép a hálózatba, a Z.E.N.Works automatikusan beállítja az operációs rendszert a felhasználó jogosultságainak megfelelően, így a felhasználó nem tudja a gépet elállítani. Ha ezután ugyanazon a gépen valamelyik egyetemi dolgozó lép be, az operációs rendszerből – a felhasználóhoz rendelt jogosultságoknak megfelelően – eltűnnek a korlátozások, így az operációs rendszer teljes értékűen használható. Ez persze nemcsak a rendszergazdák dolgát könnyíti meg, hanem a felhasználók számára is egyszerűsíti az operációs rendszer használatát azáltal, hogy a számukra szükségtelen menüpontok nem látszanak.

A gyorssegély (Help Desk) egy egyszerűsített felület, amin keresztül a felhasználók e-mailben vagy telefonon segítséget kérhetnek problémáik megoldásához. Ha telefonon kérnek segítséget, a program megadja az értük felelős technikai személy telefonszámát, nevét. Ha pedig e-mail-ben, akkor nagyon egyszerűen tehetik meg ezt: nem kell tudniuk a címzettet, nem kell beírniuk a levélbe, melyik géppel és melyik felhasználóval volt probléma – a szoftver ezeket automatikusan kezeli. A felhasználó csak a problémával foglalkozik.