De rol van open source

Overheidsorganisaties krijgen alsmaar meer belangstelling voor open source computeroplossingen. Oorspronkelijke leveranciers oefenen een aanzienlijke druk uit, door nieuwe en alsmaar meer verplichtende licentiebepalingen, om bij hun systemen te blijven en de rekening op te hoesten voor veelvuldige updates. Bovendien roepen de huidige veelgebruikte oorspronkelijke computerplatforms veel vragen op over beveiliging, betrouwbaarheid en prestaties.

Open source oplossingen houden effectief rekening met de grote budgettaire en infrastructurele overwegingen die ten grondslag liggen aan IT-strategieën van overheden. Open source verlaagt de kosten door lagere licentie- en onderhoudstarieven en door implementatie op minder dure hardware-platforms mogelijk te maken. Dit leidt ertoe dat alternatieven op basis van open broncode, Linux in het bijzonder, steeds aantrekkelijker worden voor IT-professionals. Uit een onlangs door Forrester Research gehouden onderzoek blijkt dat 60 procent van de onderzochte grote ondernemingen open source technologieën al hebben omarmd of dit overwegen te doen, en de helft van hen gebruikt het al voor missiekritische applicaties. Tot de voornaamste redenen die worden genoemd voor acceptatie van open source horen lagere aanschafkosten, lagere totale beheerkosten en meer keuzevrijheid in hard- en software. 1

Open source laat toe en stimuleert de gezamenlijke ontwikkeling door tienduizenden ontwikkelaars overal ter wereld. Dit leidt tot een snelle oplossing van problemen. Zo zijn open source oplossingen over het algemeen veiliger dan hun oorspronkelijke tegenhangers omdat de grote gemeenschap van ontwikkelaars van open broncode snel kwetsbaarheden ontdekken en elimineren. Bovendien kunnen organisaties, omdat de broncode van alle beveiligingsmodules in een open source oplossing beschikbaar is voor ontwikkelaars, beveiligingsbeleid en implementaties aanpassen aan hun eigen specifieke behoeften.

Open source staat voor flexibiliteit omdat het wordt ondersteund door meerdere hardwareplatforms, makkelijk aan te passen is aan specifieke vereisten en gedragen wordt door een dynamische gemeenschap van ontwikkelaars. Daarnaast spreekt open source politiek aan omdat het de afhankelijkheid vermindert van één enkele oorspronkelijke leverancier bij het uitvoeren van de werkzaamheden voor het volk. Het allerbelangrijkste is dat open source de veerkracht en flexibiliteit van de overheid op de lange termijn verbetert, waardoor ze zich kunnen aanpassen op wijzigingen en nieuwe functionaliteit sneller in kunnen zetten. Omdat ze op zo veel terreinen aanspreken, zouden open source technologieën volledig ondersteund moeten worden in elke overheidsoplossing, en migratieservices zouden aangeboden moeten worden aan organisaties die streven naar acceptatie van open source.

Overheden hebben met Novell de mogelijkheid om open source technologieën te benutten binnen de basisstructuur. Novell biedt een volledige reeks open source opties waaronder het Linux-besturingssysteem, waardeverhogende Linux-services zoals bestands- en afdrukservices, een uitgebreid bureaublad met een office-productiviteitssuite, en wereldwijde zakelijke en technische Linux-ondersteuning. Daarnaast biedt Novell migratie-expertise en wereldwijde consultancy en training aan om overheden te helpen met de migratie van hiervoor in aanmerking komende fundamentele basistechnologieën naar open source alternatieven.

1 “Open Source Moves Into The Mainstream,” Ted Schadler, Forrester Research, Inc., 16 maart 2004