Polityka patentowa

Stanowisko firmy Novell w sprawie patentów i oprogramowania o otwartym kodzie źródłowym

Jako pionier w branży oprogramowania, Novell wprowadza wyróżniane produkty w takich dziedzinach jak sieci, usługi katalogowe, zarządzanie zasobami oraz zarządzanie tożsamością. Generalnie dotychczasowy system ochrony praw własności intelektualnej na świecie pozwala firmie Novell oraz innym producentom oprogramowania konkurować na rynku, tworzyć oraz dostarczać efekty swojej pracy klientom i kontrahentom.

Novell wie o toczącej się debacie publicznej na temat patentów związanych z systemem Linux oraz innymi produktami o otwartym kodzie źródłowym. Aby strony zainteresowane mogły dobrze poznać opinię Novella w tej sprawie, przedstawiamy następujące stanowisko:

Jesteśmy przekonani, że klienci chcą mieć swobodę wyboru przy podejmowaniu decyzji dotyczących technologii. Osoby wybierające rozwiązania firmy Novell, czy to prawnie zastrzeżone, czy rozwiązania o otwartym kodzie źródłowym, powinny kierować się parametrami technicznymi, zabezpieczeniami, jakością usług oraz wartością, a nie groźbą postępowania sądowego. Novell zamierza prowadzić konkurencyjną działalność, uwzględniając te właśnie kryteria.
Podobnie jak przy rozważaniu wszystkich innych zakupów, klienci powinni mieć na uwadze patenty na oprogramowanie. W rzeczywistości oprogramowanie o otwartym kodzie źródłowym nie stwarza większego ryzyka naruszenia patentów niż oprogramowanie prawnie zastrzeżone.
Kierując się tym przekonaniem, firma Novell wykorzysta posiadane patenty do ochrony przed roszczeniami dotyczącymi jądra systemu Linux lub programów o otwartym kodzie źródłowym objętych ofertą Novella; decyzja ta została podjęta w wyniku działań innych firm.
W razie wysunięcia roszczenia o naruszenie patentu przez produkt o otwartym kodzie źródłowym Novella firma ta odpowie takimi samymi środkami, jakie generalnie stosuje się przy ochronie produktów prawnie zastrzeżonych, co do których wysuwa się roszczenia o naruszenie patentów. Novell będzie się między innymi starać wskazać wcześniejsze dzieła, które unieważniałyby dany patent; wykazać, że produkt nie narusza patentu; przekonstruować produkt tak, aby nie powodował on naruszenia patentu; bądź uzyskać licencję od właściciela patentu.
Odpowiednio do sytuacji, Novell jest przygotowany do wykorzystania własnych patentów o dużym znaczeniu dla współczesnego rynku. Za ich pomocą może zapewnić ochronę przed tymi osobami lub firmami, które starałyby się stosować patenty przeciwko produktom o otwartym kodzie źródłowym oferowanym, sprzedawanym lub obsługiwanym przez Novella. Niektórzy producenci oprogramowania starają się obalić argument o technologicznej przewadze systemu Linux argumentami o ryzyku naruszenia patentów. Producenci wysuwający roszczenia patentowe przeciw klientom i konkurencji, np. firmie Novell, robią to na własne ryzyko i mogą spodziewać się odpowiedzi. Zachęcamy klientów do zwracania uwagi producentom, że wszystkim nam lepiej służy innowacja i zdrowa konkurencja, niż grożenie sądem.
Firma Novell wykorzystywała już posiadane prawa autorskie i patenty związane z technologiami uniksowymi do ochrony klientów przed podobnymi roszczeniami w stosunku do oprogramowania o otwartym kodzie źródłowym, wysuwanymi przez inne strony.