Samarbete mellan Novell och Microsoft

Vanliga frågor

Fråga: Vad presenterar ni?

Novell och Microsoft presenterar en historisk överbryggning av klyftan mellan öppen källkod och egenutvecklad programvara. De har skrivit under tre relaterade avtal som tillsammans kommer att öka kompatibiliteten enormt mellan Linux och Windows och ge kunderna större flexibilitet i sina IT-miljöer. Enligt ett tekniskt samarbetsavtal kommer Novell och Microsoft att arbeta tillsammans i tre huvudområden för att leverera nya lösningar till kunder: virtualisering, hantering av webbtjänster och dokumentformatkompatibilitet. Enligt ett patentsamarbetsavtal erbjuder Microsoft och Novell patenttäckning för varandras kunder, vilket ger kunderna lugn och ro angående patentproblem. Slutligen satsar Novell och Microsoft enligt ett affärssamarbetsavtal på att sätta av marknadsförings- och försäljningsresurser för att stödja gemensamma lösningar.

Fråga: Vad innebär det här för Linux?

Novell och Microsoft är medvetna om att många kunder har, och kommer att fortsätta att ha, flera plattformar, inklusive Linux och Windows, i sina miljöer. Kunder efterfrågar lösningar med hög tillförlitlighet, säkerhet och kompatibilitet. Att möjliggöra enkel och kraftfull virtualisering av Linux för Windows och Windows för Linux innebär ett stort steg mot det här målet. Novell fortsätter att ange Linux som den första plattformen för kärninfrastruktur och programtjänster. Avtalet förstärker Novells engagemang i gemenskapen via ledande utvecklingsprojekt samt fortsatt marknadsföring av Linux på marknaden. Novell erkänner det vikiga bidrag som utvecklarna av öppen källkod har gjort för Linux och deras beroende av GPL (General Public License). Det patentavtal som har signerats av Novell och Microsoft utformades med GPL-principer och -åtaganden i åtanke. Enligt avtalet vet SUSE Linux Enterprise-kunder att de har patentskydd från Microsoft i anslutning till sin användning av SUSE Linux Enterprise, vilket ytterligare uppmuntrar övergången till Linux på marknaden.

Fråga: Kommer Novell och Microsoft att sluta konkurrera?

Det här avtalet fokuserar på att bygga en bro mellan företags- och utvecklingsmodeller, inte på att ta bort konkurrensen på marknaden. Vi kommer att fortsätta med att konkurrera på ett antal områden, däribland hantering av stationära datorer, identitet och säkerhet, samt system- och resurshantering. På produktnivå fortsätter Windows och SUSE Linux Enterprise att konkurrera, men avtalet fokuserar på att göra det enklare för kunder att köra både Windows och Linux. Det här är en mycket vanlig relation för stora företag som samtidigt samarbetar och konkurrerar på olika områden.

Fråga: Är det här ett svar på händelser som just har inträffat, som Oracles avisering om Red Hat?

Nej. Förhandlingarna om det här avtalet har pågått under många månader. Avtalet återspeglar en sammanslagen utvärdering av Novell och Microsoft som kunderna bäst kommer att kunna tillgodogöra sig genom att se till att Linux och Windows kan interagera effektivt. Vad gäller en eventuell handling från Oracles sida för att erbjuda support för SUSE Linux Enterprise tror Novell att kunder med heterogena nätverk främst gynnas av en oberoende operativsystemtillverkare som Novell med bred maskinvaru- och programvarusupport.

Fråga: Vilka är de ekonomiska fördelarna för Novell? För Microsoft?

Novell förväntar sig att avtalet ökar efterfrågan på SUSE Linux Enterprise, även om de inte lägger fram några formella beräkningar. Via den förbättrade kompatibiliteten och det patentskydd som erbjuds som en del av det här avtalet förväntar sig både Novell och Microsoft ökade affärsmöjligheter via produktlösningar och marknadsdifferentiering som är bäst i branschen.

Fråga: Vilka är avtalets detaljer?

Som vid många kommersiella transaktioner avslöjas inte avtalets finansiella villkor för närvarande.

Enligt det tekniska samarbetsavtalet kommer företagen att skapa en gemensam forskningsanstalt och skapa nya programlösningar för virtualisering, hantering och dokumentformatkompatibilitet. Det är potentiellt enorma marknader – IDC beräknar att den totala marknaden för virtuella maskinprogram kommer att vara USD 1,8 miljarder år 2010, och att den totala marknaden för distribuerade systemhanteringsprogram kommer att vara USD 10,2 miljarder år 2010. Företagen tror att deras investering i kompatibilitet kommer att göra deras respektive produkter mer attraktiva för kunder.

Enligt avtalet för affärssamarbete kommer företagen att bedriva en mängd gemensamma marknadsföringsaktiviteter. Dessutom kommer Microsoft att distribuera (som en del av ett återförsäljningsarrangemang) cirka 70 000 kuponger för SUSE Linux Enterprise Server-underhåll och support per år. På så sätt kan kunderna dra nytta av att använda de nya programvarulösningarna som har utvecklats via den samarbetsinriktade forskningsinsatsen, samt en version av Linux som är dold med hänsyn till Microsofts immateriella rättigheter.

Enligt patentavtalet kommer båda företagen att göra engångsbetalningar i utbyte mot en befrielse av potentiella skyldigheter vid användning av varandras patenterade immateriella rättigheter, med en nettosaldobetalning från Microsoft till Novell som återspeglar den större tillämpliga volymen av Microsofts produktleveranser. Novell kommer också att göra löpande royaltybetalningar som baseras på en procentandel av vinsterna från produkter med öppen källkod.

Fråga: Innebär det här att Microsoft nu kommer att sälja Linux?

Nej. Men som en del av avtalet vill Microsoft och Novell garantera att de gemensamma kunderna har möjlighet att dra nytta av den förbättrade kompatibiliteten och det patentskydd som möjliggörs i samband med avtalet. För att marknadsföra de här nya lösningarna har Microsoft köpt en mängd kuponger från Novell som ger mottagaren rätt till en ettårig prenumeration på underhåll av och uppdateringar till SUSE Linux Enterprise Server. Microsoft gör de här kupongerna tillgängliga för gemensamma kunder som är intresserade av att driftsätta virtualiserad Windows för SUSE Linux Enterprise Server, eller virtualiserad SUSE Linux Enterprise Server för Windows.

För kunder som har en ansenlig Windows-investering och vill lägga till Linux till sin IT-infrastruktur rekommenderar Microsoft SUSE Linux Enterprise för Windows-Linux-lösningar.

Fråga: Vad innebär det här för kunderna?

Kunder har flera gånger gjort gällande både för Novell och för Microsoft att flexibilitet blir en viktigare del av datacentret. Nu för tiden när IT-ansvariga ombeds att göra mer med mindre och förbättra användningsgraden är virtualisering en grundläggande faktor i lösningen av problemet. Både Novell och Microsoft vet att framtidens datacenter kommer att ha både Linux och Windows som viktiga plattformar. Det här avtalet handlar om att få de två plattformarna att fungera tillsammans, och att ge företaget stöd för den kompatibilitet som kunderna kräver. Genom att arbeta tillsammans gör Novell och Microsoft det möjligt för kunder att välja det operativsystem som bäst passar deras applikations- och affärsbehov.

Fråga: Varför är patentavtalet viktigt?

Patentavtalet visar att Microsoft är villigt att ingå avtal som utökar dess patentskydd för kunder med öppen källkod. Det är en viktig grund för uppbyggnaden av överbryggningen mellan egenutvecklad programvara och programvara baserad på öppen källkod.

En av de största skillnaderna som upplevs mellan programvara med öppen och stängd källkod handlar om immateriell egendom. Eftersom programvara baserad på öppen källkod utvecklas i en samarbetsmiljö har en del uttryckt oro över att skyddet av immateriell egendom skulle kunna äventyras enklare med öppen källkod. Dagens avtal mellan Novell och Microsoft erbjuder förtroende angående immateriell egendom för Novell- och Microsoft-kunder. De två företagen ger kunderna större trygghet vad gäller patenten för de lösningar som de driftsätter genom att gemensamt gå med på att inte kräva sina patenträttigheter mot varandras kunder. Novell och Microsoft tror att det här arrangemanget gör det möjligt att erbjuda kunderna den högsta nivån av kompatibilitet med garantin att de båda företagen står bakom lösningarna.

Fråga: I pressmeddelandet står att Microsoft även förbinder sig att inte kräva sina patent mot individuella, icke-kommersiella utvecklare av öppen källkod. Hur hänger det här ihop med Novell?

Microsoft och Novell tyckte att det var viktigt att upprätta en norm för den individuella, icke-kommersiella gemenskapen för utveckling av öppen källkod så att eventuella patenttvister inte behöver bli något problem. Microsoft är förväntansfulla inför att delta mer aktivt i gemenskapen för öppen källkod, och Novell är och kommer att fortsätta att vara en viktig faktor för att den här bron ska kunna byggas. Av de anledningarna tyckte både Novell och Microsoft att det var på sin plats att göra den här överenskommelsen om att Microsoft inte ska kräva sina patent gentemot den icke-kommersiella gemenskapen.

Fråga: Hur kommer det tekniska samarbetet att fungera?

De två företagen kommer att skapa en gemensam forskningsenhet där Microsofts och Novells tekniska experter kommer att utforma och testa nya programvarulösningar och arbeta med kunder och gemenskapen för att bygga upp och ge stöd för teknikerna. Avtalet mellan Microsoft och Novell fokuserar på tre tekniska områden som erbjuder viktigt värde och viktiga valmöjligheter på marknaden:

Virtualisering. Virtualisering är en av de viktigaste trenderna i branschen. Kunderna har informerat oss om att virtualisering är en metod för att konsolidera och enklare hantera snabbt växande serverarbetsbelastningar och sina många serverprogram. Microsoft och Novell kommer tillsammans att utveckla de mest tilltalande virtualiseringserbjudandena på marknaden för Linux och Windows.

Webbtjänster för hantering av fysiska och virtuella servrar. Webbtjänster och serviceorienterade arkitekturer fortsätter att vara ett av de främsta sätten för företag att leverera större värde till sina kunder. Microsoft och Novell kommer att genomföra arbete för att underlätta för kunder att hantera blandade Windows- och SUSE Linux Enterprise-miljöer och för att göra det enklare för kunder att skapa Microsoft Active Directory med Novell eDirectory.

Dokumentformatkompatibilitet. Microsoft och Novell har fokuserat på sätt att förbättra kompatibiliteten mellan programvaror för kontorsproduktivitet. Det båda företagen kommer nu att tillsammans arbeta med att hitta sätt för att OpenOffice- och Microsoft Office-användare på bästa sätt ska kunna dela dokument, och båda kommer att arbeta för att översättare ska göras tillgängliga för att förbättra kompatibiliteten mellan Open XML- och OpenDocument-format.

Fråga: Vilka är huvudkomponenterna i affärssamarbetsavtalet?

Affärssamarbetsavtalet tar upp en mängd frågor som är utformade för att maximera värdet på patentsamarbetet och tekniska samarbetsavtal, inklusive: marknadsföring, utbildning, support och försäljningsresurser.

Fråga: Är det inte så att Novell arbetar emot sitt eget Mono-projekt, som har ett liknande mål, genom att göra det enkelt att köra virtualiserad Windows på Linux?

Mono erbjuder utvecklare ett sätt att köra program som är utformade att använda Microsoft .NET-tekniker för att köras på Linux och andra plattformar. Huvudfokus ligger på Linux Desktop, där Mono har använts till att bygga en mängd nya tjänster, inklusive sökning och musikuppspelning. Virtualisering fokuserar på att maximera värdet på servermaskinvara genom att köra flera operativsystem. Det används för serverkonsolidering, arbetsfördelning och övriga företagsbehov. Så medan båda strategierna är utformade för att ge kunder flexibilitet i sina IT-system, är deras fokus ganska olika.

Fråga: Vad täcker patentavtalet när det gäller Mono och OpenOffice?

Ja, enligt patentavtalet kan kunderna få täckning för Mono, Samba och OpenOffice samt .NET och Windows Server. Alla tekniker kommer att förbättras under de fem år som avtalet gäller, och det finns vissa gränser för täckningen som kan gälla framtida tekniker som kommer att läggas till i de här erbjudandena. Det samarbetsramverk vi använder gör det möjligt för oss att arbeta på komplexa ämnen som det här, där immateriella rättigheter och innovation är viktiga delar av konversationen.