在網路上使用時間伺服器的最簡單方式就是設定伺服器參數。 舉例來說，如果某時間伺服器 (稱為example.com) 可從網路存取，則請將它的名稱加入 /etc/ntp.conf 檔案，方法是加入此行：server ntp.example.com。若要新增更多時間伺服器，請以關鍵字伺服器插入其他行。在以 rcntpd start 指令啟始 xntpd 後，將需要約一個小時才能使時間穩定下來，而且會建立累積記錄檔案以校正本機電腦時鐘。使用累積記錄檔案，就可以在電腦一開機後立即計算硬體時鐘的系統錯誤。 它會立即使用校正，使系統時間具有更高的穩定性。
有兩種方法可以將 NTP 機制做為用戶端：首先，用戶端可固定在每段間隔時間後向已知伺服器查詢時間。隨著用戶端的增加，此方法可能造成伺服器的高負載。 其次，用戶端可以等待網路中的廣播時間伺服器所送出的 NTP 廣播。 此方法具有伺服器品質未知的缺點，而且伺服器送出錯誤的資訊可能造成嚴重的問題。
如果時間是經由廣播取得，就不需要伺服器名稱。 在這樣的情形下，請在 /etc/ntp.conf 組態檔中輸入 broadcastclient。 若要完全使用一或多個已知的時間伺服器，請輸入以 servers 開頭的名稱。