A fájlrendszerek hálózaton keresztüli megosztása és terjesztése általános feladat vállalati környezetekben. Az NFS kipróbált rendszer, amely együttmuködik a NIS protokollal. Ha biztonságosabb protokollra van szüksége, amely együttmuködik az LDAP címtárral és Kerberosszal védheto, akkor tekintse meg az NFSv4-et.
Az NFS a NIS-sel együttmuködik, hogy átlátszóvá tegye a hálózatot a felhasználók számára. Az NFS segítségével a fájlrendszereket lehet megosztani a hálózat gépei között. Megfelelo beállítás esetén mindegy, hogy a felhasználó melyik terminálon jelentkezik be, mindig ugyanabban a környezetben találja magát.
Csakúgy, mint a NIS, az NFS is egy kliens-kiszolgáló alapú szolgáltatás. Egy gép betöltheti mindkét szerepet – fájlrendszereket szolgáltathat a hálózaton (exportálás) és felcsatolhat fájlrendszereket más gépekrol (importálás).
FONTOS: Igény a DNS-re
Az exportálás elvileg végrehajtható csak IP-címekkel. Az idotúllépések elkerüléséhez azonban szükség van egy muködo DNS-rendszerre. Ez legalább a naplózáshoz szükséges, mivel a mountd démon végez fordított keresést.