Az ssh programmal be lehet jelentkezi a távoli rendszerekre és azokat interaktívan lehet használni. Kiváltja mind a telnet, mind az rlogin programot. Az slogin program az ssh-ra mutató szimbolikus lánc. Az ssh sun
parancs segítségével például jelentkezzen be a sun gépre. A gép bekéri a sun géphez tartozó jelszót.
A sikeres hitelesítés után használhatja a távoli parancssort vagy az interaktív alkalmazásokat – például a YaST-ot – is. Ha a helyi felhasználónév eltér a távoli gépen használttól, akkor az ssh -l augustine sun
vagy ssh augustine@sun
parancs segítségével másik névvel is bejelentkezhet.
Az ssh ezen felül lehetőséget ad arra is, hogy parancsokat futtassunk a távoli rendszeren ugyanúgy, mint az rsh esetében. Az alábbi példában adja ki az uptime parancsot a sun nevű gépen, és hozzon létre egy tmp
nevű könyvtárat. A program kimenete megjelenik a earth helyi terminálján.
ssh otherplanet "uptime; mkdir tmp" Password: 1:21pm up 2:17, 9 users, load average: 0.15, 0.04, 0.02
Az idézőjelek ahhoz szükségesek, hogy mindkét utasítást el lehessen küldeni egy paranccsal. Ennek hatására a második parancs is végrehajtásra kerül a sun gépen.